Os conectores XLR são usados em aplicações profissionais de fiação eletrônica de áudio e vídeo, como conectores elétricos que são usados principalmente em equipamentos de som analógicos, como microfones de palco, como o equipamento de áudio/vídeo doméstico relativo que usa conectores RCA. É caracterizado por um grande corpo de conector cilíndrico, comumente usado com três pinos ou pinos, mas outras variantes têm entre dois e seis pinos.
A conexão XLR é uma mudança incremental do conector O feito por Cannon (canhão ITT), que tem um corpo oval e soquete com três pinos e mecanismo de trava. Seu antecessor atual foi a série X sem mecanismo de bloqueio, e em 1950 um se juntou e se tornou a série XL. Em 1955, o conector feminino foi modificado para cercar o contato feminino com isolamento de borracha sintética, que é a conexão XLR atual.
Como acontece com todos os tipos de conectores, há também versões masculinas e femininas. Este último foi projetado para ter um pino de aterramento (ou pino 1) para continuar o período de contato e remoção durante o primeiro período de inserção. Isso garante que haja pouca captação de ruído durante o processo de acasalamento do conector, permitindo a conexão ou troca de hot em tempo real sem qualquer ruído maior no caso de alto-falantes, como com conectores RCA.
As aplicações típicas incluem: microfones, alto-falantes ativos, mixers de áudio/vídeo, equipamentos de estúdio como amplificadores, toca-discos, decks mestres e dispositivos similares, iluminação, aplicações industriais, como para circuitos de controle.
